Korea was ooit één land. Toen er na de tweede wereldoorlog een einde werd gemaakt aan de Japanse bezetting werd Korea gesplitst in een door de Sovjet Unie gesteund noordelijk deel en een door de Verenigde Staten gesteund zuidelijk deel. De Koreaanse oorlog in het begin van de jaren ’50, geïnitieerd door de Noord Koreaanse leider Kim Il-sung veranderde hier niks aan maar kostte wel twee miljoen mensen het leven. Kim Il-sung maakte daarna van Noord Korea een stalinistische staa

​ Nubra is een vallei in Ladakh op zo'n 3 kilometer hoogte. In feite is het een monsterlijke alpine woestijn die in de winter gehakt maakt van alle vegetatie. Maar in de korte zomer stromen massa’s smeltwater het dal in en veranderen de schaarse dorpjes in kleine oases. De inwoners zijn er boeddhistisch en in de hoofdstad Diskit wonen zo'n 1500 mensen. Met een vergunning die je in Leh kunt aanvragen, mag je er als buitenlander naar toe, wat nog niet zo heel lang geleden volst

Ladakh ligt ten westen van China en Tibet - en voor alle Chinezen die dit lezen: ten westen van China. Tibet is volgens elke Chinees namelijk gewoon een deel van China. Om de doodeenvoudige reden dat dit al vrij lang het geval is (zo’n 300 jaar), op de korte periode van de Chinese burgeroorlog in het begin van de 20e eeuw na. Toen waren de Boeddhisten even de baas maar greep het lokale leger de macht, net zoals dat bijvoorbeeld in Myanmar gebeurde. Daar betekende dat 60 jaar

’s Ochtends om 6.00 uur word ik wakker van de lokale toeristen die sinds eergisteren intrek hebben genomen in het guesthouse waar ik me ook bevind. Dit prachtetablissement bevindt zich in Lamayuru. Mijn kamer ruikt naar kistkalf en de vloerbedekking moet nog op maat worden gesneden. Vlak voor mijn niet sluitende kamerdeur wordt de vergadering geopend. Opgewonden wordt er gediscussieerd over de toestand in de wereld. Of over iets anders, ik heb geen flauw idee eigenlijk. Tijde

Ladakh betekent ‘het land van de bergpassen’. Het is een onafhankelijke provincie in het Noorden van India die tot voor kort bij Jammu & Kashmir behoorde. Waar Kashmir sinds jaar en dag onrustig is (nogal een understatement) vanwege het grensconflict met Pakistan en een onafhankelijkheidswens van veel van haar inwoners, is Ladakh rustig en stabiel. Alleen in het verre oosten en noordoosten wil de grens met het grote buurland nog wel eens op onverklaarbare wijze verschuiven en